L'argent dans les jeux : Robux, V-Bucks, coffres à butin et achats surprises

Pourquoi l'argent des jeux ne semble pas réel

La plupart des jeux populaires sont gratuits à télécharger et font leur argent avec de petits achats intégrés. Les jeunes achètent d'abord une monnaie de jeu, comme les Robux dans Roblox ou les V-Bucks dans Fortnite, puis la dépensent pour des costumes, des améliorations ou des objets.

Cette étape de plus fait toute une différence. Une étude publiée en 2022 par les universités de Loughborough et de Newcastle a suivi 42 familles en Angleterre, avec des enfants de 5 à 17 ans. Les chercheurs ont constaté que les jeunes joueurs avaient du mal à suivre leurs dépenses et ne saisissaient pas la vraie valeur de l'argent en jeu. Les objets conçus pour être collectionnés poussaient aussi à acheter encore. Une de leurs recommandations : afficher les prix des jeux en vrai argent.

Ça ne veut pas dire que votre enfant est insouciant. La conception rend la dépense facile et difficile à sentir. C'est pourquoi les réglages et la discussion aident tous les deux.

Les coffres à butin : ce que c'est et pourquoi on s'inquiète

Un coffre à butin (aussi appelé boîte mystère, paquet ou coffre) est un objet qu'on paie sans savoir ce qu'il contient. La récompense est aléatoire, alors le joueur peut en racheter encore et encore dans l'espoir d'obtenir un objet rare.

Les coffres à butin sont scrutés de près parce qu'ils ressemblent aux jeux de hasard. Dans l'étude de Loughborough et Newcastle, les familles ont décrit des dépenses compulsives, de la honte quand les jeunes repensaient à ce qu'ils avaient dépensé, et de la frustration quand ils n'obtenaient pas l'objet voulu.

Au Québec, la Commission spéciale de l'Assemblée nationale sur les impacts des écrans et des réseaux sociaux sur la santé et le développement des jeunes a recommandé en 2025 d'interdire les coffres à butin payants et les microtransactions dans les jeux destinés aux mineurs. C'est une recommandation au gouvernement : vérifiez si les règles ont changé depuis. Pour l'instant, la protection la plus fiable reste les réglages ci-dessous.

Activez les approbations, appareil par appareil

Chaque boutique et chaque console a son propre réglage, et l'un ne couvre pas les autres. Configurez tous les appareils sur lesquels votre enfant joue. Les menus peuvent changer d'une version à l'autre : si un libellé est différent, consultez l'aide officielle de l'entreprise.

• iPhone et iPad (Autorisation d'achat d'Apple) : quand votre enfant veut acheter ou télécharger quelque chose, une demande est envoyée à l'organisateur ou à un parent du groupe familial. Si vous l'ignorez ou ne l'approuvez pas dans les 24 heures, votre enfant doit refaire sa demande.
• Android (Google Play avec Family Link) : dans Family Link, choisissez quels achats demandent votre approbation, par exemple tout le contenu ou seulement les achats intégrés. Ça couvre les achats faits avec la facturation Google Play.
• PlayStation : dans la gestion familiale, chaque compte enfant a une limite de dépenses mensuelle. Elle est réglée à 0 au départ, donc rien ne peut être acheté tant que vous ne la changez pas. Les achats sont payés à partir du porte-monnaie du gestionnaire familial, et tout tuteur que vous nommez peut modifier la limite.
• Xbox : dans l'appli Paramètres familiaux Xbox (Xbox Family Settings), vous pouvez ajouter de l'argent au compte de votre enfant et activer la demande d'achat, pour recevoir une demande quand il veut quelque chose qu'il n'a pas les moyens de payer.
• Nintendo Switch : les restrictions de dépenses se règlent dans le compte Nintendo du parent, sous le groupe familial. Vous pouvez bloquer les achats dans le Nintendo eShop, ou ajouter un montant fixe au compte de votre enfant.
• Fortnite et autres jeux Epic : vous pouvez exiger votre NIP de contrôle parental pour les achats en argent réel faits avec Epic. Ce NIP ne couvre pas les achats faits sur les consoles ni les V-Bucks déjà dans le compte. Un autre réglage permet de bloquer l'utilisation des V-Bucks pour des objets à récompense aléatoire.
• Roblox : avec un compte parent lié, vous pouvez fixer une limite de dépenses mensuelle et recevoir une notification pour chaque achat. Les limites de Roblox ne s'appliquent pas aux achats faits sur Xbox ni aux cartes-cadeaux.

Vérifiez aussi si une carte de crédit est enregistrée dans le compte de votre enfant ou sur une tablette partagée. La retirer ferme la brèche la plus courante.

Un modèle d'allocation pour les jeux

Un « jamais d'achats » catégorique mène souvent à des moyens détournés ou au compte d'un ami. Un petit budget fixe fonctionne mieux dans bien des familles, et il enseigne de vraies compétences financières.

• Choisissez un montant et un rythme. Par exemple, un montant fixe chaque mois, sous forme de carte-cadeau ou de solde dans le compte. Quand c'est dépensé, c'est fini jusqu'au mois suivant.
• Convertissez en dollars ensemble. Avant un achat, calculez ce que l'objet coûte en vrai argent. Comparez avec quelque chose de concret, comme un billet de cinéma ou une collation.
• Parlez franchement des coffres à butin. Demandez comment il se sent après en avoir ouvert un. Faites remarquer que le jeu est conçu pour lui donner envie d'en ouvrir un autre.
• Laissez les petites erreurs enseigner. Un achat regretté sur un petit budget est une leçon utile qui coûte peu.

Si un gros montant apparaît quand même

Ça arrive dans bien des familles, souvent par accident. Restez calme. Les chercheurs ont noté que les jeunes ressentent déjà de la honte face à leurs dépenses, et la honte les rend moins portés à vous en parler la prochaine fois.

1. Trouvez où l'achat a été fait. Vérifiez votre relevé de carte et vos reçus par courriel : boutique d'applis, boutique de la console ou le jeu lui-même.
2. Contactez le soutien de cette boutique. Expliquez qu'un mineur a fait l'achat. Les politiques de remboursement varient et rien n'est garanti, mais ça vaut la peine de demander.
3. Fermez la brèche. Retirez les cartes enregistrées, changez le mot de passe du compte et activez les approbations ci-dessus.
4. Parlez-en ensemble. Demandez ce qui s'est passé, sans blâmer, et entendez-vous sur un budget pour la suite.